Bivouac : que dit la réglementation selon l’endroit où l’on plante ?

Une tente posée pour la nuit au bord d’un lac, sur un plateau herbeux sans clôture visible : rien n’indique si le geste est permis. En France, le bivouac ne relève pas d’un texte unique, et sa réglementation change du tout au tout selon que le sol appartient à un parc national, à une commune, à un particulier ou à l’État. Une même nuit sous la même toile peut y être tolérée, soumise à autorisation ou passible d’une verbalisation, sans que le paysage ne le laisse deviner.

Quelle différence entre bivouac et camping sauvage ?

Le bivouac dure le temps d’une nuit, alors que le camping sous-entend un séjour prolongé. Le parc national des Écrins le formule ainsi : le bivouac désigne le fait de s’installer, sous tente ou à la belle étoile, le temps d’une nuit dans la nature, souvent dans le cadre d’une randonnée itinérante.

Cette distinction n’est pas un détail de vocabulaire. Les décrets de création des parcs nationaux différencient le campement, interdit en cœur de parc sauf autorisation du directeur, du bivouac, que le directeur de chaque établissement règle de manière propre à son parc. Le nouvel arrêté des Écrins, publié en juin 2026, précise d’ailleurs la définition du bivouac en le distinguant clairement du campement : installation en soirée après 19 h, démontage le matin avant 9 h, caractère itinérant et une seule nuit sur un même site.

Hors des parcs, les règles nationales d’urbanisme ne définissent pas le camping sauvage, que l’on peut présenter comme le camping pratiqué isolément en dehors des terrains aménagés.

Que dit la réglementation du bivouac dans les parcs nationaux ?

Chaque parc national fixe la sienne pour son cœur. Selon la FFRandonnée, le bivouac y est possible, à l’exception de Port-Cros, de Porquerolles et des Calanques, uniquement à certains endroits et sous certaines conditions, parfois soumis à réservation comme en Vanoise. Le camping sauvage y est en revanche strictement interdit.

Le parc des Écrins sert de référence : ses règles sont précises et récentes.

Point	Règle dans le cœur du parc national des Écrins
Horaires	Bivouac autorisé de 19 h à 9 h
Distance	Au moins une heure de marche de la limite du cœur, et plus d’une heure de marche des parkings et des itinéraires routiers situés en cœur de parc
Tente	De petite taille, ne permettant pas la station debout
Durée	Une seule nuit sur un même site
Interdit	Sites fragiles signalés sur le terrain (zones de tranquillité de la faune, zones humides sensibles, rives de lacs), routes, parkings et zones d’héliportage situés en cœur de parc

Une heure de marche est une durée, pas une distance : le nombre de kilomètres qu’elle représente dépend de la pente, du sac et du pas. Pour fixer un ordre de grandeur réaliste avant de choisir son emplacement, on peut s’appuyer sur la manière de caler un horaire de randonnée.

Le directeur peut désormais instaurer des quotas ; aucun n’est appliqué à l’été 2026.

Que peut-on faire, et que faut-il éviter, une fois installé ?

On peut cuisiner sur un réchaud portatif à gaz, et c’est tout : aux Écrins, les feux au sol sont strictement interdits et les réchauds à alcool, à essence et à bois sont proscrits. L’usage du réchaud à gaz est autorisé le temps du bivouac.

• Les bruits excessifs, enceintes et radios en tête, sont interdits.
• Il est obligatoire d’emporter tous ses déchets.
• Les eaux usées de vaisselle, de toilette ou de lessive doivent être rejetées à plus de 50 mètres des lacs, des cours d’eau et des zones humides.
• Le parc recommande d’éviter de bivouaquer à côté d’un troupeau ou d’une cabane de berger, de ne pas déplacer inutilement des pierres, et d’échanger au préalable avec les gardiens de refuge quand on bivouaque à proximité.

Pourquoi des interdictions locales s’ajoutent-elles aux lacs de la Muzelle et du Lauvitel ?

Parce que la fréquentation s’y est concentrée au point de menacer les milieux. Un pic de 215 tentes a été mesuré au lac de la Muzelle en août 2025, et le nombre de tentes a doublé entre 2021 et 2025 sur plusieurs secteurs de référence du cœur du parc.

La règle qui en découle est précise : sur les rives des lacs du Lauvitel et de la Muzelle, en Oisans, le bivouac est interdit à moins de 500 mètres du bord, sauf dans les zones dédiées au bivouac délimitées par une signalétique implantée sur place.

Le directeur du parc peut ajouter des zones dédiées, des protections de secteurs fragiles ou des dispositifs de régulation, au cas par cas : une règle valable une année peut changer la suivante. Pour la tente elle-même, le choix d’un modèle compact est traité dans tente ultra légère : à quel prix se paie chaque centaine de grammes.

Que dit la loi en dehors des parcs nationaux ?

Il n’existe pas de règle générale du campement en montagne : s’appliquent les règles générales du camping fixées par le code de l’urbanisme, auxquelles s’ajoutent les règles propres aux espaces protégés. Le tableau reprend les cas principaux.

Lieu	Règle
Terrain hors espace protégé	Camping libre avec l’accord de celui qui a la jouissance du sol, hors de l’emprise des routes et des voies publiques
Rivages de la mer, sites inscrits, sites patrimoniaux remarquables classés, abords des monuments historiques	Camping pratiqué isolément interdit ; dérogation de l’autorité d’urbanisme après avis de l’architecte des Bâtiments de France et de la commission départementale de la nature, des paysages et des sites
Sites classés ou en instance de classement	Interdit ; dérogation de l’autorité administrative après avis de la même commission
Rayon de 200 mètres autour d’un point d’eau capté pour la consommation	Interdit ; dérogation après avis favorable du conseil départemental de l’environnement et des risques sanitaires et technologiques
Réserve naturelle	Règles propres fixées par le décret de classement
Forêt domaniale	Les activités de groupe limitées dans le temps sont soumises à l’accord préalable de l’Office national des forêts

Une commune peut ajouter ses propres interdictions. Le plan local d’urbanisme peut interdire le camping en dehors des terrains aménagés dans certaines zones, et le maire peut le faire par arrêté lorsque la pratique porte atteinte à la salubrité, à la sécurité ou à la tranquillité publiques, aux paysages, aux milieux naturels ou aux activités agricoles et forestières. Une telle interdiction n’est opposable que si elle a été portée à la connaissance du public par affichage en mairie et par des panneaux aux points d’accès habituels des zones concernées.

La réponse ministérielle sur les forêts domaniales vise des camps de groupe ; elle ne règle pas explicitement le cas d’un marcheur isolé qui passe une nuit.

Questions fréquentes

Peut-on bivouaquer en van ou en camping-car ?

Non. Pour la FFRandonnée, un bivouac n’est pas motorisé : voiture, camping-car et van sont exclus. Aux Écrins, le bivouac est de plus interdit sur les routes, les parkings et les zones d’héliportage du cœur de parc.

Une grande tente avec table et chaises est-elle tolérée ?

Non, ce n’est plus du bivouac. La FFRandonnée exclut un bivouac étalé dans l’espace : camp, grande tente, table, auvent, chaises. Aux Écrins, la tente doit être de petite taille et ne pas permettre la station debout.

Peut-on faire un feu de camp en forêt ?

Non, sauf autorisation. Le code forestier prévoit une interdiction générale et absolue, à l’égard des tiers, d’allumer sans autorisation du feu dans la forêt d’autrui ; en forêt domaniale, seul l’accord de l’Office national des forêts peut l’autoriser, et le préfet peut étendre l’interdiction aux propriétaires et à leurs ayants droit en période de risque d’incendie très élevé.

Peut-on bivouaquer près d’un refuge ?

Cela dépend du parc. Aux Écrins, la règle de l’heure de marche des limites du cœur ne s’applique pas au Pré de la Chaumette ni aux abords du refuge de l’Olan. La charte du parc prévoit par ailleurs une dérogation de campement près des refuges dont la capacité d’accueil est insuffisante du 1er juillet au 31 août, avec l’accord du propriétaire du terrain. En Vanoise, le bivouac peut être soumis à réservation.

Où trouver la règle à jour du parc où l’on va ?

Sur le site du parc concerné : celui des Écrins publie l’arrêté sur sa page « Bivouac ». Les règles évoluent : l’arrêté de 2026 actualise la réglementation précédente du bivouac en cœur de parc.

Sources

Sources consultées le 23 octobre 2026, présentées sans liens cliquables.

• Parc national des Écrins, « Bivouac ». https://www.ecrins-parcnational.fr/bivouac
• Parc national des Écrins, « La réglementation sur le bivouac évolue », actualité du 23 juin 2026. https://www.ecrins-parcnational.fr/actualite/reglementation-bivouac-evolue
• Fédération française de la randonnée pédestre, « Le bivouac dans les parcs nationaux », 27 août 2025. https://www.ffrandonnee.fr/s-informer/actualites/le-bivouac-dans-les-parcs-nationaux
• Assemblée nationale, question écrite n° 21803 « Règles du campement en montagne », réponse publiée au Journal officiel le 25 février 2020. https://www.assemblee-nationale.fr/dyn/15/questions/QANR5L15QE21803
• Direction générale des Entreprises, « Les terrains de camping déclarés », mis à jour le 3 avril 2026. https://www.entreprises.gouv.fr/fr/tourisme/conseils-strategie/terrains-de-camping-declares
• Banque des Territoires, « Comment règlementer la pratique du camping sauvage ? », 20 mai 2015. https://www.banquedesterritoires.fr/comment-reglementer-la-pratique-du-camping-sauvage
• Assemblée nationale, question écrite n° 84039 (forêt), réponse publiée au Journal officiel le 22 septembre 2015. https://www.assemblee-nationale.fr/dyn/14/questions/QANR5L14QE84039